La crisis energética actual podría terminar desencadenando una crisis alimentaria si los

conflictos armados siguen alterando el suministro de insumos clave para la agricultura y

encareciendo el transporte, advierte un nuevo informe de S&P Global Institute citado por

Axios.

Presión desde varios frentes

El nuevo análisis plantea que la guerra en Irán y el conflicto entre Rusia y Ucrania están

ejerciendo una presión simultánea sobre distintos pilares del sistema alimentario global.

Entre estos figuran el suministro de gas natural y azufre para fertilizantes, el diésel

necesario para la maquinaria agrícola y el transporte de mercancías, así como la

 

estabilidad de las rutas marítimas por las que circulan esos insumos y los propios

alimentos.

A ello se suman los fenómenos meteorológicos extremos, que están agravando la fragilidad

de las cosechas. S&P examina en particular cómo el fenómeno de El Niño —que este año ha

sido catalogado como 'Súper Niño' por el incremento de su poder destructivo— podría

empeorar los problemas asociados al encarecimiento del combustible y a las restricciones

sobre componentes clave de los fertilizantes.

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"El conflicto ahora los está poniendo a prueba a todos a la vez, justo cuando El Niño pone a

prueba la cosecha", señala el informe. 

Cadena de encarecimiento

Axios recuerda que el documento de S&P apareció al mismo tiempo que nuevas

advertencias del Fondo Monetario Internacional (FMI) sobre el encarecimiento de insumos

y alimentos. En su informe 'Perspectivas de la Economía Mundial', el organismo prevé un

aumento general del 10 % en los precios de los fertilizantes este año, además de una subida

del 5 % en los costos de los alimentos en 2026 y del 2,4 % en 2027, aunque con diferencias

según la región.

Uno de los factores más sensibles en este proceso es el diésel. Su escasez no solo incrementa

los costos de producción y transporte para los agricultores, sino que, combinada con las

políticas de apoyo a los biocombustibles, vuelve más rentable dedicar ciertos cultivos a la

producción de energía en lugar de alimentos. "El efecto indirecto es que, en algunas

regiones, los cultivos para combustible se vuelven más valiosos que los cultivos para

alimento", explica el informe de S&P.

La tensión también se extiende a materias primas clave para la fabricación de fertilizantes:

el azufre exportado desde Oriente Medio alcanzó en julio un precio récord de 1.000 dólares

por tonelada métrica, tras haber comenzado el año ya en un nivel históricamente alto de

500 dólares. El dato adquiere mayor relevancia si se tiene en cuenta que el 47 % de las

exportaciones marítimas mundiales de azufre pasa habitualmente por el estrecho de

Ormuz.

Aunque el informe no da por inevitable una crisis alimentaria global, sí alerta de que el

riesgo va en aumento. De acuerdo con S&P, el riesgo de esta crisis se incrementará si los

conflictos siguen golpeando el suministro energético y de fertilizantes mientras el clima

sigue deteriorando las cosechas en regiones clave.

El factor ucraniano

 

Mientras tanto, una posible crisis alimentaria fue vaticinada recientemente también por el

líder del régimen ucraniano, Vladímir Zelenski, quien aseguró: "Créanme, dentro de 2 o 3

meses todos hablarán de una crisis en la agricultura, porque habrá escasez de alimentos en

países del continente africano, en algunos países de Asia y en Oriente Medio, ya que

exportamos millones de toneladas de alimentos a esos mercados".

Al justificar ese pronóstico, el jefe del régimen de Kiev apeló al papel de Ucrania como

exportador de alimentos y advirtió de las consecuencias que tendría un bloqueo de las rutas

de suministro para los países más vulnerables.