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1 de abril de 2011
El Economista
CHICAGO (Reuters) - Funcionarios de salud estadounidenses anunciaron el jueves un nuevo esfuerzo para combatir la epidemia de obesidad en el país moviendo la ciencia desde el laboratorio hacia pruebas clínicas para encontrar formas prácticas para su prevención y tratamiento. "Este plan es un proyecto audaz que alentará a la comunidadde investigación a abordar la epidemia de la obesidad desdeperspectivas diferentes", dijo en un comunicado el director delos Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, porsu sigla en inglés), Francis Collins. Más de un tercio de los adultos y casi el 17 por ciento delos niños en Estados Unidos son obesos, lo que aumenta susposibilidades de desarrollar problemas como la diabetes tipo 2,enfermedad cardíaca, presión alta y algunos tipos de cáncer. Los institutos gastaron 971 millones de dólares en el añofiscal 2010 en investigación de la obesidad, con 147 millonesde ese monto en fondos de estímulo. Bajo el plan, los NIH financiarán estudios para probarformas nuevas de alcanzar y mantener un peso saludable en elmundo real y con poblaciones diversas. También se enfocará en entender los procesos biológicos queregulan el peso y los factores que contribuyen a la obesidad yque la provocan. Las enfermedades vinculadas con la obesidad representancasi el 10 por ciento del gasto médico en Estados Unidos o unestimado de 147.000 millones de dólares por año. Estudios han demostrado que los niños obesos son máspropensos a permanecer obesos de adultos y que desarrollancondiciones crónicas en edades más tempranas, representando unacarga para sistema de salud. El año pasado, una fuerza de trabajo de la Casa Blancasobre obesidad infantil delineó una serie de pasos para que lasagencias federales sigan y la primera dama Michelle Obama lanzóuna iniciativa denominada "Let's Move" (A Moverse) que buscaresolver el tema en el lapso de una generación.
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