La reducción en las reservas de la Administración de Vivienda Federal (FHA, por sus siglas en inglés) ante los niveles de morosidad en préstamos hipotecarios, podrían generar nuevos cambios en los topes de garantía, opinaron representantes del sector financiero.
Esto tendría el efecto de levantar nuevas restricciones en el acceso a este producto de garantía hipotecaria, uno de gran demanda en Puerto Rico.
La publicación económica Wall Street Journal reportó que la FHA podría informar que la morosidad en los préstamos hipotecarios –que continúan en aumento- agotarían sus reservas y esto los haría recurrir a solicitar fondos de los contribuyentes, por primera vez desde su fundación hace 78 años. La información estaría contenida en un alegado informe que cita la publicación.
Desde que inició al recesión en Estados Unidos comenzaron las dificultades al estallar la burbuja inmobiliaria, y en octubre de 2011 (entre otras medidas) FHA redujo los topes de los préstamos hipotecarios y en algunos caso llegó casi a la mitad. Un préstamo FHA es una hipoteca que la agencia del mismo nombre le asegura a las instituciones financieras que lo conceden. Este préstamos es hábil para comprar una vivienda (hasta el 96.5%), remodelación o refinanciamiento de la residencia principal, y permite financiar la mayor parte del precio con menos gastos de originación.
Juan Luis “Jay” Casalduc Rabell, presidente de la Mortgage Bankers Association (MBA), describió la situación como una complicada, aunque aclaró que se trata de un asunto muy conocido en la industria hipotecaria.
“Una economía en recesión durante los últimos años en Estados Unidos, con los niveles de morosidad que hay, va a requerir más fondos de esa reserva (de FHA) y ademas al HUD (Housing Urban Development) tener una participación mayor en el mercado general de hipotecas, esto también ha contribuido a esto (el agotamiento de fondos)”, explicó.
Dijo que HUD está tratando de reducir su participación en el mercado, se han bajado los límites de los préstamos y “es lógico que haya una tendencia a ser más estricto en las cualificaciones y también se han subido un poco las primas en los préstamos de los clientes”.
Reiteró en la necesidad de que la economía se estabilice y entren otros inversionistas a comprar hipotecas en el mercado secundario que permita la generación de más prestamos. “Ahora menos gente puede aprovecharse de ese producto FHA y estoy seguro que el gobierno federal y la agencia van a hacer ajustes”, puntualizó.
Por su parte, el Comisionado de Instituciones Financieras (OCIF), Rafael Blanco, reconoció las disficultades planteadas, pero destacó que las instituciones ya han sobrepasado la peor parte del problema y han comenzado a salir a flote, por lo que no anticipa cambios drásticos en FHA.
“Estos son avisos y hay ciertos indicadores, pero no necesariamente indica que va a impactar al mercado. Creo que ciertamente es un alerta y los bancos llevan ya tiempo saneando las carteras y la peor parte ya se está llevando a cabo. Las nuevas originaciones ya se hacen con más prudencia”, manifestó el Comisionado.
“No quiero darle un tono de peligro inminente. No anticipo cambios en la reducción de topes –en los préstamos-. Si se torna a unos niveles más críticos podría haber eso, pero no creo que pueda suceder”, comentó Blanco.
