9 de enero de 2006

Lunes, 9 de enero de 2006

Por Rafael Lama Bonilla
End.rlama@elnuevodia.com

Varios comercios en la internet rehúsan aceptar tarjetas de crédito que no sean emitidas por bancos en Estados Unidos, algo que limita y frustra las experiencias de compras en línea de muchos consumidores boricuas.

Esto explica situaciones como las que ocurren con la tienda cibernética de música iTunes de Apple, popularizada por las famosas iPods.

Digamos que usted recibió una iPod como regalo navideño. Usted se conecta a la página de iTunes para comprar música, pero de pronto se da cuenta que no puede bajar las canciones porque el sistema no acepta su dirección.

Si éste ha sido su caso sepa que el problema no es la dirección, ya que iTunes sí vende al mercado de Puerto Rico. La limitación está en que, con toda probabilidad, usted esté utilizando una tarjeta de crédito emitida por un banco de Puerto Rico para hacer la compra.

Esto responde a una política de Apple, al igual que de otras tiendas en línea, de sólo aceptar tarjetas de créditos emitidas por bancos de Estados Unidos.

Por la situación geográfica y política de Puerto Rico, esto representa una asunto complejo y la banca local no está ajena a la situación.

?Los emisores (de tarjetas de crédito) de Puerto Rico caemos bajo la región de América Latina para las asociaciones como Visa, MasterCard y American Express. Entonces algunos procesadores de Estados Unidos interpretan estas tarjetas como internacionales?, explicó Fabio García, primer vicepresidente de la División de Tarjetas para Banco Popular.

?En estos casos, que son mínimos, el cliente puede llamar directamente al comercio y aclarar la situación. (Si el comercio accede) entonces la aprobación se puede hacer fuera de las vías electrónicas, con el comercio llamándonos a nosotros y acá en el Banco le damos una autorización de voz o manual? explicó García.

El ejecutivo comentó que hay comercios que cuando se dan cuenta de este problema y de que en Puerto Rico tienen una gran clientela, entonces proceden a cambiar el parámetro para permitir que se acepten tarjetas emitidas por bancos incorporados en la Isla.

Pero este no parece ser el caso de Apple. Melly Bonita, portavoz de la compañía, indicó que aunque los consumidores en Puerto Rico pueden comprar a través de iTunes, sólo lo pueden hacer utilizando tarjetas emitidas por bancos en Estados Unidos o mediante certificados de regalo (?gift cards?) de iTunes que venden en sitios como Radio Shack y otros detallistas.

?En estos momentos esas son las únicas vías mediante las que se puede comprar contenido y no podemos comentar nada adicional?, informó Bonita.

El propio García, quien es cliente de iTunes, confesó que no puede comprar a través de la tienda ya que sus tarjetas son de Banco Popular. El vicepresidente tuvo que abrir una cuenta con PayPal, servicio que funciona como una especie de moneda universal para las transacciones cibernéticas.

?Yo abrí una cuenta con PayPal, utilizando mi tarjeta de crédito (de Banco Popular) y así bajo mis canciones por iTunes?, indicó García, quien ofreció el ejemplo como otra alternativa a la que pueden recurrir los consumidores para comprar en línea.

Por otro lado, García mencionó que Popular ha invertido cientos de miles de dólares en varias tecnologías para reducir los problemas de los usuarios que compran en la red. Entre ellas figura la tecnología Address Verification, que ofrece mayor seguridad en las transacciones ya que provee una verificación adicional de la cuenta. La otra tecnología es Verified By Visa, una aplicación específica para la autenticación de transacciones Visa.

Pero García mencionó que están utilizando el mollero de las asociaciones como Visa y MasterCard, para alertar sobre el problema y tratar de que las transacciones de consumidores locales sean más fáciles en sitios como por ejemplo iTunes.

Por su parte, José Teruel, también vicepresidente para la División de Tarjetas de Banco Popular, mencionó que es importante que los consumidores se comuniquen directamente con los comercios que presentan esta limitación, al igual que el que la banca y las asociaciones le presenten esta problemática.

?Es la mejor manera de hacer que estos comercios se den cuenta de que están perdiendo negocio?, indicó.