25 de septiembre de 2006

Atención pasajeros: una bolsa plástica transparente con cierre a presión es su nueva aliada para agilizar su paso por los controles de seguridad en los aeropuertos y poder llevar a bordo sus artículos de tocador.

Medidas de seguridad más flexibles vigentes a partir de hoy, permitirán a los viajeros cargar líquidos, geles y aerosoles en sus equipajes de mano, siempre que sean envases pequeños guardados en una bolsa con capacidad para un cuarto de galón.

A los pasajeros también les será posible entrar a los aviones con botellas de agua y otras bebidas si son compradas en las terminales una vez pasado el control de seguridad, como parte de las nuevas regulaciones aplicadas a los equipajes de mano.

Las autoridades estadounidenses flexibilizaron ayer las rígidas medidas de seguridad implantadas luego de que se desarticulara un presunto complot para hacer estallar aviones en vuelos entre Gran Bretaña y Estados Unidos con productos químicos volátiles transportados en bolsos de mano.

Líquidos y geles, incluyendo cremas dentales, champús y perfumes, habían sido prohibidos en las cabinas de los aviones desde el pasado 10 de agosto, cuando las demoras en las líneas de seguridad se hicieron aún más agonizantes, y numerosos pasajeros que viajaban por unos días se vieron obligados a chequear sus equipajes de mano en los mostradores.

Ahora los viajeros podrán cargar sus artículos de tocador en envases hasta de tres onzas (90 mililitros), colocados y sellados en una bolsa de plástico transparente con cierre zip-top.

El estuche debe ser retirado de la valija y colocado por separado en la correa al igual que las computadoras portátiles y los zapatos.

Las regulaciones se aplican tanto a las rutas nacionales como a los vuelos internacionales que salen de Estados Unidos. Sin embargo, los turistas deben revisar las regulaciones en los aeropuertos del extranjero. Ayer, las autoridades informaron que se esperaba que Canadá implementara las mismas medidas hoy, y que algunas naciones europeas seguirían un lineamiento parecido.

'Eran medidas muy extremas, y a este punto estamos intentando hacer más fácil el paso de los viajeros y dejar que nuestros oficiales de seguridad puedan enfocarse más en verdaderas amenazas, en vez de en pequeños artículos de tocador que la gente trae a bordo', señaló Sari Koshetz, la vocera de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) en Miami.

Aún cuando los explosivos líquidos son 'parte del manual de los terroristas... ahora sabemos lo suficiente para afirmar que una prohibición total ya no es necesaria desde un punto de vista de seguridad', declaró el subsecretario de la TSA, Kip Hawley, en una conferencia de prensa en Washington.

En la Agencia Federal de Investigaciones (FBI) y en otros laboratorios, se examinó un surtido de explosivos y se llegó a la conclusión que cantidades mínimas de sustancias líquidas, tan minúsculas que pueden acomodarse en una bolsa plástica de un cuarto de galón, no son suficientes para hacer estallar un avión, subrayó Hawley.

La TSA también anunció un refuerzo de otras medidas de seguridad, como más chequeos al azar de empleados aeroportuarios, más patrullas caninas, medidas de seguridad más fuertes para el transporte aéreo de carga y verificaciones de identidad más rigurosas.

El gobierno estadounidense no tiene planes de ajustar aún más la prohibición de líquidos, geles y aerosoles, y la alerta 'naranja' o 'alta' para la aviación seguirá vigente, según un comunicado del Departamento de Seguridad Nacional.

James May, el presidente de la Asociación de Transporte Aéreo, declaró que su organismo, el cual representa a las aerolíneas estadounidenses, apoya la flexibilización de las restricciones ``porque es una evaluación de seguridad de la TSA y reducirá los inconvenientes de los pasajeros'.

En los aeropuertos del sur de la Florida se espera que la transición no cause mayores contratiempos.

'Cuando las prohibiciones se implementaron en agosto, hubo muchas personas confundidas que luego se adaptaron a las nuevas reglas', dijo el vocero del Aeropuerto Internacional de Miami (MIA), Marc Henderson. ``Ahora va a pasar lo mismo. El flujo se normalizará'.

A partir de hoy, los pasajeros también podrán comprar artículos en las tiendas libres de impuestos, como bebidas y otros productos, en nuevas zonas 'esterilizadas' de los aeropuertos luego de pasar los controles de seguridad.

Adicionalmente, se permitirán envases más grandes --que superen tres onzas-- cuando se trate de medicinas líquidas con recetas debidamente identificadas, fórmulas para bebés y tratamientos de glucosa para los diabéticos, informó Koshetz.

Las autoridades de seguridad aeroportuaria aconsejan que se organicen los equipajes de mano al máximo para facilitar la inspección en la máquina de rayos X y, de ser factible, continuar empacando los geles y aerosoles en las maletas.