4 de mayo de 2023

El Vocero

Aun con el crecimiento económico que ha registrado el País y la asignación millonaria de fondos federales, los puertorriqueños indicaron que tienen una percepción pesimista de la economía de Puerto Rico, al presente y de cara al futuro, según un estudio del Instituto de Libertad Económica (ILE).

En el informe El libre mercado en Puerto Rico 2022, publicado ayer, el 88% de los encuestados respondió que la situación económica de Puerto Rico es “mala” o “muy mala”, mientras que el 92% entiende que el rumbo de la economía del País también es “malo” o “muy malo”.

“Nosotros no sabíamos cuán alto era ese porcentaje y, de acuerdo a nuestro estudio, así es que lo ve la muestra”, señaló Ángel Carrión, director de Investigación y Política Pública del ILE.

El secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), Manuel Cidre, reaccionó a EL VOCERO y dijo que esta percepción pudiera deberse al aumento en el costo de vida causado por la inflación y no por las gestión gubernamental, dado que los indicadores económicos —como el promedio salarial de $15, desempleo al 5.8%, y participación laboral en 44%— demuestran que ha habido mejoría.

“Los indicadores económicos en Puerto Rico son halagadores, pero hay un área que nosotros no podemos controlar y se llama inflación”, expresó Cidre.

“No he visto el estudio, pero estoy casi seguro de que muchas de las respuestas de ese estudio están basadas en una realidad incuestionable, que el costo de vida ha subido significativamente y no está en nuestro control”, continuó.

En el informe se destaca que el 58% de los encuestados señaló que el gobierno tiene el mayor peso en la economía de Puerto Rico.

Por su parte, Juan Lara, coautor del estudio del ILE, expuso que en Puerto Rico hay una burbuja económica sustentada por los fondos federales para la reconstrucción del País, por lo que exhortó al gobierno a que cree un plan de desarrollo económico que prepare la Isla para cuando se agoten los fondos externos, dentro de tres o cuatro años.

“En este momento estamos en una burbuja donde la economía va comparativamente bien y donde no es la iniciativa privada o el libre mercado el que está produciendo ese resultado”, abundó Lara.

“Todo el mundo en Puerto Rico dice que ese plan tiene que hacerse y no he visto nunca a nadie que no le dé importancia prioritaria cuando se habla de la economía de Puerto Rico hacia el futuro. Sin embargo, es un plan que todavía no se está plasmando y el tiempo está corriendo”, añadió.

No obstante, para Cidre el plan de desarrollo económico en marcha no depende de los fondos federales y planteó que está fundamentado en fortalecer la competitividad de la Isla en talento, acceso a capital, permisos, incentivos, ambiente financiero, conectividad y logística, lo que fortalecería los sectores comerciales del País.

“El desarrollo económico de Puerto Rico no está sustentado en los fondos federales. Los fondos son el dinero semilla que nos va a ayudar a adelantar unas áreas que son necesarias dentro de la competitividad”, reaccionó Cidre.

Dudan de la asistencia social

De acuerdo con el estudio, los puertorriqueños indicaron que los programas de asistencia social no son efectivos, debido a que más del 80% considera que no están diseñados para sacar a las personas de la pobreza.

Además, tres cuartas partes de los encuestados entiende que la ayuda pública solo satisface las necesidades básicas de las personas mientras son pobres, y dos terceras partes expresó que no brindan a los beneficiarios la oportunidad de valerse por sí mismos.

 

Sin embargo, el 99.6% de la muestra reconoció que los consumidores deben tener la libertad de tomar decisiones en la búsqueda de su bienestar, aunque en Puerto Rico no se le dé a la libertad económica la importancia que amerita.