The Wall Street Journal

A tres años de esta recuperación, la demanda de mano de obra en Estados Unidos sigue débil. Las solicitudes de beneficios por seguro de desempleo aumentaron en 34.000 durante la semana concluida el 14 de julio. The Wall Street Journal informa que grandes bancos se aprestan a realizar más despidos.

Pero, incluso en una época de desempleo del 8%, la asignación de algunos puestos de trabajo se hace rogar. Las encuestas revelan que una significativa proporción de compañías informan de dificultades para llenar ciertas vacantes de empleos.

¿Qué puede hacer una compañía cuando no puede encontrar trabajadores con las destrezas necesarias? Hace trabajar a sus actuales empleados más tiempo.

 

Esa es la conclusión de economistas del Conference Board. La tendencia sugiere una mayor división en la confianza del consumidor sobre los mercados laborales: ofrece seguridad laboral a algunos mientras que la mayoría de los trabajadores aún teme despidos.

Los analistas de la junta -Gad Levanon, director de investigación macroeconómica, y Ben Cheng, investigador económico- querían medir si hay escasez de talento en Estados Unidos. Primero miraron las tasas de desempleo para identificar sectores de ajustados mercados laborales. Pero en todas las ocupaciones estudiadas, las actuales tasas de desempleo estaban por encima de los niveles previos a la recesión.

Levanon y Cheng consideraron, acto seguido, las escalas de remuneración. Después de todo, los trabajadores en demanda deberían poder conseguir mayores ingresos. Pero los economistas señalan que pueden pasar varios años para que las remuneraciones promedio suban en ocupaciones con escasez de talento porque la mayor paga a veces puede ser determinada por mérito, antigüedad y ubicación en vez de condiciones del mercado laboral.

Posteriormente, ambos analistas analizaron las horas semanales.

"Como los empleadores experimentan escasez de talento, es probable que tiendan a trasladar la carga laboral hacia los trabajadores existentes", escriben.

Los economistas compararon la semana laboral promedio de 2005 a 2007 con la del año concluido en abril de 2012. En promedio, todas las ocupaciones experimentaron una caída del 1,4% en la duración de la semana laboral.

Sin embargo, algunos empleos experimentaron significativos incrementos en las horas trabajadas. Éstos incluyen los trabajadores del sector de extracción de petróleo y gas, operadores de equipos de comunicaciones y ocupaciones vinculadas con ciencias y con matemáticas.

Los resultados corresponden con los de otros sondeos que muestran la creciente demanda por parte de las empresas de trabajadores experimentados en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, conjunto de destrezas conocido con el nombre de STEM, por su sigla en inglés.

En el corto plazo, la investigación de la junta sugiere que satisfacer la necesidad de las empresas de talentos de STEM resultará en algunos trabajadores muy cansados pero selectos.

En el largo plazo, el sistema educativo de Estados Unidos necesita promover estudios de STEM para crear una correlación entre estudiantes y trabajos disponibles y emplear mejor los recursos futuros en la economía.