Evitar el fraude de identidad. Ese es el propósito de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en inglés) y para lograrlo habrá un cambio en las tarjetas de los beneficiarios del programa Medicare.

Con la modificación, las tarjetas ya no llevarán como identificación el número de Seguro Social del asegurado, sino que este código será reemplazado por una numeración asignada de forma aleatoria que incluirá una combinación de números y letras mayúsculas.

Será a partir de abril de 2018 cuando CMS comenzará a enviar las nuevas tarjetas a los asegurados de Medicare, proceso que debe culminar en abril de 2019, según fue acordado con el Congreso de Estados Unidos.

“Estamos tomando este paso para proteger a nuestros envejecientes del uso fraudulento de los números de Seguro Social que pueden llevar a robo de identidad y al uso ilegal de beneficios de Medicare”, indicó Seema Verma, administradora de CMS, en declaraciones escritas.

Según información de CMS, se ha notado un alza de este tipo de crimen, siendo las personas mayores de 65 años las víctimas principales. Según estadísticas del Departamento de Justicia federal, los incidentes de estos crímenes contra personas de esta población aumentaron de 2.1 millones en 2012 a 2.6 millones en 2014.

Además de la pérdida financiera, los efectos de estos crímenes pueden afectar el crédito de las víctimas, resultar en errores en sus expedientes médicos y en reclamaciones falsas y costosas.

Se estima que en Puerto Rico hay aproximadamente 700,000 personas en el País que están inscritas a planes Medicare Advantage (MA) o a la parte de Medicare tradicional. Además, hay otros 260,000 beneficiarios de Medicare Platino, cubierta para personas que son elegibles duales, esto es, que cualifican para entrar al programa Medicare, así como para la asistencia de Medicaid.