2 de julio de 2007

Por: Healthfinder.com


"La FDA no está permitiendo la importación de esos productos de piscifactorías de China hasta que los importadores puedan comprobar que los mariscos están libres de contaminantes peligrosos", aseguró durante una teleconferencia en la tarde el Dr. David Acheson, comisionado asistente de protección de alimentos de la U.S. Food and Drug Administration.


Identificó el pescado prohibido como bagre, basa (parecido al bagre), camarón, albur (parecido a la carpa) y la anguila, que aseguró que podrían contener sustancias químicas potencialmente carcinogénicas.


"LA FDA comenzará a detener estos productos en la frontera hasta que se compruebe que los envíos estén libres de residuos de fármacos que no estén aprobados por los EE.UU. para su uso en piscifactorías", puntualizó Acheson.


Sin embargo, agregó, "no existe una amenaza inminente a la salud pública por los niveles reducidos de contaminantes. Aún así, las sustancias prohibidas podrían causar problemas graves de salud si se consumen por tiempo prolongado, por años".


"La FDA está tomando estas medidas porque ha habido violaciones continuadas y ninguna señal de atenuación", sostuvo. "Hemos visto involucrados a varios exportadores, por lo que hemos visto la necesidad de expandir esto a una alerta nacional".


La medida sigue a informes del miércoles de que 900,000 tubos de pasta dental importados de China contaminados con una sustancia química utilizada como anticongelante se hallaron en instituciones para los enfermos mentales, hospitales, prisiones, y centros tutelares de menores de Georgia y Carolina del Norte, según The New York Times.


También esta semana, los reguladores de China cerraron 180 plantas de alimentos luego de descubrir más de 23,000 violaciones en la seguridad alimentaria. A pesar de las enérgicas medidas, China niega que sus exportaciones de alimentos sean peligrosas.


Todo esto fue precedido por la mayor retirada de alimentos para mascotas de la historia de los EE.UU. debida a aditivos contaminados de empresas chinas.


En este caso, la FDA no sabe cuánto del suministro estadounidense representan estos pescados de China, anotó Acheson.


Aproximadamente las cuatro quintas partes de los mariscos consumidos en el país se importan de unos 62 países, según la alerta de importaciones de la FDA.


China sigue siendo el mayor productor de mariscos de piscifactoría del mundo. El 70 por ciento de la producción total y el 55 por ciento del valor total de los productos de piscifactoría exportados mundialmente proviene de ese país.


China también es el tercer exportador de mariscos a los EE.UU., anotó la agencia. Los productos de camarón y bagre son dos de los 10 mariscos más consumidos de los EE.UU.


Los contaminantes hallados en el pescado son los antimicrobianos nitrofurano, verde malaquita, cloruro de metilrosanilina y fluoroquinolona. Se ha demostrado que el nitrofurano, el verde malaquita y el cloruro de metilrosanilina, que se usan para tratar infecciones micóticas, son carcinogénicos después de exposición a largo plazo en animales de laboratorio. El uso de fluoroquinolona en animales comestibles podría incrementar la resistencia a los antibióticos de esta clase.


Los piscicultores chinos están añadiendo intencionalmente estas sustancias al alimentos de los pescados y al agua para combatir las infecciones bacterianas y micóticas, aseguró Acheson.


"Ninguna de estas sustancias está aprobada para el uso en piscifactorías de los EE.UU. Además, el uso de nitrofuranos y de verde malaquita en la acuacultura también está prohibido por las autoridades chinas", agregó Acheson.


Los incidentes de contaminación de los pescados de piscifactoría chinos tienen al menos seis años. "Ha habido problemas con estos pescados chinos que se exportan a los EE.UU. desde 2001", aseguró durante la teleconferencia Margaret O' K. Glavin, comisionada asociada de asuntos de regulación de la FDA.


En 2006, la FDA puso una alerta nacional sobre todas las anguilas de China por residuos de verde malaquita, aseguró Glavin.


Las prohibiciones de importación de pescados cultivados no se limitan a China. "Tenemos prohibiciones de pescados cultivados por fabricantes particulares de otros países", aseguró Glavin.


La alerta actual de la FDA se basa en un aumento de la monitorización de los mariscos importados. Entre octubre de 2006 y mayo de 2007, la FDA halló residuos de fármacos para animales no aprobadas y / o aditivos alimenticios inseguros en los mariscos importados de China.


Durante ese tiempo, la FDA examinó 89 muestras de bagre, basa, camarón, albur y anguila de China. De éstos, se halló que el 25 por ciento contenía residuos de fármacos. Entre éstos se encontraban nitrofuranos detectados en camarones; verde malaquita en albures, anguilas, bagre y basa; y cloruro de metilrosanilina, detectado en anguilas y bagres. Además, se hallaron fluoroquinolonas en bagres y basas. Las autoridades chinas han reconocido que permiten el uso de fluoroquinolonas en la acuacultura, según la alerta de importación.


La alerta de importación permanecerá en vigor hasta que los fabricantes puedan demostrarle a la FDA que sus pescados están libres de cualquier sustancia química perjudicial, sostuvo Glavin.


La FDA no recomienda a las personas que tienen estos productos en sus casas que los destruyan o los devuelvan. Además, la agencia no está recogiendo pescados de piscifactorías chinas de tiendas ni restaurantes.


Los hispanoparlantes pueden llamar a la línea de ayuda de salud Su Familia al 1-866-783-2645 para que se les respondan sus preguntas. La línea de ayuda nacional ofrece información gratuita sobre salud en español y en inglés y funciona entre las 9 a.m. y las 6 p.m. (EST) de lunes a viernes. La línea de ayuda está financiada por la Alianza nacional para la salud de los hispanos.