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| Por el libro |
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20 de julio de 2011
El Nuevo Dia
Con el cierre de Borders, el centro comercial Plaza Las Américas no solo pierde una librería, sino una "minita de oro", ya que el negocio generaba $17 millones en ventas anualmente. Esa cifra es tres o cuatro veces más que el promedio de una Borders en Estados Unidos, dijo José Quevedo, gerente general de la cadena en la Isla. "En el último reporte, estábamos número uno en ventas en toda la nación. Siempre estábamos uno o dos", expresó el ejecutivo, quien señaló que los puertorriqueños son apasionados de la lectura y les gusta educarse. Quevedo le confesó a El Nuevo Día que la noticia del cierre definitivo de la cadena, fundada por los hermanos Tom y Louis Borders hace 40 años en Michigan, le tomó por sorpresa. Su carrera profesional la hizo en la industria detallista en los Estados Unidos, en la que estuvo 24 años, y tan reciente como el año pasado, le surgió la oportunidad de regresar a su país para dirigir las tres librerías Borders. "No sé si es que viví esperanzado o qué, pero sí me sorprende (el anuncio del cierre). Si yo hubiese sabido que esto iba a pasar, no hubiese aceptado venir a Puerto Rico", dijo el gerente, quien agregó que él se mudó primero, y su esposa e hijo llegaron a la Isla hace una semana, junto con la mudanza. 150 empleados afectados Se espera que la liquidación arranque este viernes, sujeto a que la Corte de Quiebras federal le dé el visto bueno este jueves. La cadena ha indicado que el proceso de liquidar las 399 tiendas que permanecen abiertas podría extenderse hasta septiembre. Con el cierre de la última Borders en Puerto Rico -las de Carolina y Mayagüez Mall cerraron en abril- se quedan 150 empleados en la calle, de los cuales 40 trabajan a tiempo completo. Para ayudar a los cesanteados, Yolanda Rivera, directora de la Unidad de Trabajadores Desplazados del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos, se personó a la tienda ayer en la mañana para coordinar el trabajo de apoyo. No obstante, esperará a que llegue la compañía a cargo de la liquidación para empezar a ofrecer el servicio, que incluirá apoyo sicológico, ayuda en la preparación de resumés y orientación sobre las ayudas gubernamentales como el cheque por desempleo y el Programa de Asistencia Nutricional (PAN), entre otros. Plaza evalúa opciones La salida de Borders no sorprendió a la gerencia de Plaza Las Américas, según Lorraine Vissepó, directora de Comunicaciones del mall. "Dada la situación en que se encontraba la compañía matriz, el cierre de todas sus tiendas siempre fue una posibilidad", indicó Vissepó. Vissepó dijo que iniciaron la búsqueda de inquilinos para el local de 34,000 pies cuadrados, y agregó que no descartan ninguna opción en categoría de negocios ni en número de tiendas. Los clientes de Borders saben qué negocio quisieran ver: otra librería o un sitio de entretenimiento. "Deberían poner otra librería", dijo Edgar Soto, profesor universitario. Mientras, Gabriel Jovet, de 12 años, preferiría una bolera. "Este es el sitio de jangueo", opinó al tiempo que dijo conformarse con que abra un lugar de entretenimiento. Para Sonia Quintana, el cierre de Borders es triste, ya que le hace daño al libro y obliga a la gente a "ser cibernético". Otra cliente, Vilma Pagán, opinó que no hay librería con la variedad de Borders. Pero si se va, le gustaría que fuera Barnes & Noble, la sustituta.
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