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17 de septiembre de 2010
El Nuevo Dia
Ante la falta de protección de miles de clientes de Dish Network en Puerto Rico, un proyecto de ley busca darle garras al regulador local para que atienda las querellas de estos consumidores. El Proyecto de Cámara 2777 propone que la Junta Reglamentadora de las Telecomunicaciones (JRT) intervenga en las querellas o quejas que hacen los clientes de televisión por satélite en cuanto a tarifas, facturación y deficiencias en servicio al cliente. Y es que mientras la JRT atiende las querellas relacionadas a programación por cable, por años, tanto esa entidad como el Departamento de Asuntos del Consumidor, han reiterado que la televisión por satélite no cae bajo su jurisdicción, sino bajo la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés). Al la FCC tener presencia limitada en Puerto Rico, muchas de las querellas de los consumidores -relacionadas a televisión por satélite- se quedan en el aire. En Puerto Rico hay sobre 400,000 clientes de empresas por satélite, incluyendo Dish Network y DirecTV, según la JRT. "Hay otras empresas que ofrecen dicho servicio en la Isla (de TV por satélite) y no tienen instalaciones de servicio al cliente, quedando estos usuarios desprovistos de medios razonables para resolver algún asunto relacionado al servicio y/o términos contractuales", dice el informe senatorial avalando el Proyecto de Ley 2277, que ya fue aprobado en la Cámara de Representantes. Dish Network, no tiene presencia en Puerto Rico, sino que trabaja a través de concesionarios quienes venden los equipos, mientras que el consumidor hace sus pagos a la empresa en Estados Unidos. El pasado 19 de agosto, en el Senado se rindió el informe positivo al Proyecto de Ley, que busca ubicar en la JRT la responsabilidad de intervenir con los términos y condiciones de los contratos y el servicio de la televisión por satélite. Según el informe, la FCC tiene jurisdicción en cuanto a la trasmisión de energía por radio interestatal y foráneo, como es caso del servicio de televisión por satélite. Lagunas Pero tanto la JRT como el Departamento de Justicia y el DACO, dijeron en vistas públicas que existe una laguna en cuanto a cómo se atenderán los asuntos de los consumidores en cuanto a los servicios de televisión por satélite. La legislatura ha investigado el hecho de que consumidores de Dish Network se quejaron porque se les aumentó la factura a principios de 2010 sin aviso ni justificación. El alza se produjo luego que la firma comenzara a cobrar el IVU a su clientes. Dish Network reclamaba al Departamento de Hacienda que, debido a que no tiene oficinas en Puerto Rico, no estaba requerido de cobrar el IVU. Carmen Scanlon, abogada de la división de asuntos del consumidor y del gobierno de la FCC, dijo que si las querellas contra estas compañías son sobre tarifas, facturaciones o servicio al cliente, deben ser radicadas ante la agencia local o estatal de protección al consumidor o ante las "Public Utilities Commission". Explicó que esa es la norma en los estados de Estados Unidos. La FCC "no regula las tarifas cobradas por los proveedores de satélite y no tenemos criterios sobre servicio al cliente como los tenemos para los operadores de cable TV. Sí tenemos reglas relacionadas con el envío de las señales locales y a distancia por los proveedores de satélite", dijo Scanlon. La JRT quiere el poder Sandra Torres, presidenta de la JRT dijo que apoya el proyecto que le daría garras a su agencia para fiscalizar las proveedoras satelitales. "Con la misma (la medida legislativa), la Junta tendría autoridad para fiscalizar en todo aquello que no esté en conflicto con la ley federal". "Estas compañías están por la libre, mientras que la JRT regula las compañías de cable. Esto no es justo ni razonable. El consumidor de las compañías por satélite se encuentra ahora mismo en desventaja", dijo Torres. El Caso de Direct TV Por su parte, Luis Montes, asesor legal de Direct TV, indicó que tanto DACO como JRT han visto algunas quejas contra su empresa, también proveedora de programación por satélite. Dijo que Direct TV se ha allanado a la intervención de esas agencias, aunque pudiera haber un cuestionamiento de jurisdicción. Añadió que muchas quejas de clientes se resuelven rápidamente durante la misma llamada o visita que genera el usuario. Ejecutivo indicó que en ocasiones se podría llevar a cabo un proceso de análisis que podría tomar entre 24 a 48 horas. Sin embargo, sostuvo que de aprobarse la ley pudiera estarse agregando un paso burocrático a un proceso que hasta el momento Direct TV resuelve con agilidad. Indicó que hasta el momento la Asamblea Legislativa no ha citado a representantes de la industria para deponer sobre la medida. "Tenemos el temor de que se pueda estar legislando para una sola compañía", dijo Montes, en referencia a Dish, quien a diferencia de DirecTV no tiene presencial local. Recaló que a diferencia de su competidor, DirecTV cuenta con cinco oficinas regionales para atender clientes y hasta el momento, sus altos niveles de retención de suscriptores son la mejor evidencia del servicio que ofrecen. Según explicó Montes, la FCC incluye también querellas de contenido de programación, pero incluso fallos por interrupción del servicio debido a elementos climatológicos, son asuntos que se atienden por las unidades de servicio al cliente de su firma. La gerente de comunicaciones corporativas de Dish Network, Francie Bauer, indicó que existe un proceso para atender quejas de clientes Puerto Rico. Si el cliente está dentro del término de los primeros 180 días de su contrato, explicó Bauer, se recomienda contactar al agente que instaló el servicio en caso de quejas. De lo contrario, el cliente puede contactar el 1-800-894-9131 y seleccionar la opción en español para ofrecer la queja.
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