5 de noviembre de 2009

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WASHINGTON (AP) - Los intercambios más comunes dentro del programa gubernamental Dinero por Chatarra, destinado a impulsar la compra de autos ahorradores de energéticos, reemplazaron camionetas viejas por nuevas con muy poca eficiencia adicional, según un análisis de The Associated Press sobre los nuevos datos federales.

El cambio más frecuente, que se realizó en más de 8.200 ocasiones, involucraba a los propietarios de camionetas Ford 150 que usaron el programa gubernamental para adquirir el mismo modelo. Estos propietarios eran 17 veces más proclives a comprar una nueva F150 que, por ejemplo, un Prius de Toyota. El ahorro de combustible de los nuevos vehículos iba de 6,3 kilómetros por litro (15 millas por galón) a los 7,2 kpl (17 mpg) según el tamaño del motor y otros factores, una mejoría de sólo 0,43 kpl (1,0 mpg) a 1,2 kpl (3,0 mpg) sobre las "chatarras" o vehículos viejos.

Por su parte, los propietarios de miles de camionetas Chevrolet y Dodge de gran tamaño y antigüedad compraron nuevos modelos Silverado y Ram, cuya mejoría en el consumo de combustible fue apenas marginal, según el análisis que realizó AP a las ventas de 15.200 millones de dólares en vehículos en casi 19.000 concesionarias de todos los estados del país.

Estos intercambios ayudaron a que el modelo Ford 150 y el Chevy Silverado _junto con la camioneta deportiva Escape de Ford_ se colocaran entre los 10 vehículos más populares comprados con la ayuda gubernamental. Los intercambios de camioneta de carga por otra similar y de camioneta de carga por camioneta de pasajeros sumaron al menos 911 millones de dólares.

El gobierno reportó haber gastado un total de 562.500 dólares en reembolsos por autos nuevos y camionetas que tenían un rendimiento peor o el mismo que los autos viejos, una aparente violación a los requisitos del programa. El gobierno dijo que está investigando esos reportes, y señaló que en algunos casos fueron reportados incorrectamente por los concesionarios o se basaban en datos de rendimiento de combustible discontinuados.

Los datos, obtenidos por la AP bajo la Ley de Libertad de Información, incluyen los detalles de 677.081 intercambios de autos chatarra procesados por el gobierno hasta el 16 de octubre. Más de 95.000 de los vehículos nuevos comprados bajo el programa, o uno de cada siete, tenía un rendimiento de menos de 8,5 kpl (20 mpg), según los datos.

Las cifras solicitadas por AP hace cuatro meses son el primer reporte substancial del programa de Dinero por Chatarra, elogiado por la Casa Blanca y el Departamento de Transporte por mejorar el rendimiento de los combustibles, estimular las ventas y retirar los vehículos más contaminantes de las calles.

"Si buscamos una historia de protección al medio ambiente nos vamos a llevar un chasco", dijo Jeremy Anwyl, director general de la compañía de analistas Edmunds.com. "Quizá comenzó desde una perspectiva de mejorar el ambiente, pero se convirtió en una manera de estimular la economía".