8 de abril de 2006

El cuerpo policíaco del Departamento de Estado federal alertó ayer que casi la mitad de los casos de pasaportes fraudulentos procesados en el sureste de los Estados Unidos involucran documentos de puertorriqueños y señalaron que los elementos criminales que procuran y producen estos documentos prefieren usar la identidad de boricuas por la diversidad de razas que tenemos.

Las expresiones de los oficiales del Negociado de Seguridad Diplomática (NSD) se dieron ayer durante un receso de un seminario al que asistieron cerca de un centenar de funcionarios de agencias federales y estatales con miras a coordinar esfuerzos para fortalecer los procesos de emisión de documentos oficiales en las agencias, así como la detección y el procesamiento de posibles casos de robo de identidad. Un protocolo de prevención de este delito y adiestramiento para poder detectarlo a tiempo fueron dos de los propósitos del cónclave de agentes.

Los funcionarios no detallaron si tenían información sobre bandas criminales en la Isla dedicadas al robo de identidad y el tráfico de documentos y tampoco aclararon qué proporción de los documentos de boricuas que están encontrando en el 40 por ciento de los casos de fraude con pasaporte se refieren a personas a las que se les robó su identidad o a personas que voluntariamente vendieron sus certificados de nacimiento y otros documentos a cambio de dinero.

"Esto es un delito silencioso, pero nefasto", comentó el anfitrión del encuentro, el secretario de Estado, Fernando Bonilla, al tiempo que recordó que las leyes penales puertorriqueñas tipifican como delito la impostura (hacerse pasar por alguien) y la apropiación ilegal de identidad.

El agente especial a cargo de la oficina de Miami del NSD, Edgar Moreno, explicó que las víctimas de robo de identidad pueden vivir consecuencias como que se les arruine su crédito, lo que afecta su capacidad para obtener préstamos e hipotecas; perder beneficios de Seguro Social a los que tienen derecho; y pueden verse en la situación en que un criminal sea arrestado, incluso en otra jurisdicción, y aparezca con la identidad de un puertorriqueño que nunca se enteró de que le habían robado la identidad.

"Hay un montón de gente aquí que han sido víctima de fraude que quizá ni lo saben", aseguró el agente del NSD Christopher Tremann quien, al explicar la prevalencia de casos de fraude que parten de documentos de puertorriqueños, comentó que "casi todos, quien sea, puede ser un puertorriqueño. Ustedes vienen en todos los colores". Añadió que la diversidad racial de los puertorriqueños hace que esta población sea más atractiva que una población más homogénea como, por ejemplo, la de Wisconsin.

El jefe de fraude de la Oficina de Pasaportes en Miami, Alejandro Escoto, ofreció la cifra del 40 por ciento y explicó que un nuevo tipo de pasaporte electrónico está en período de prueba limitado a los miembros del cuerpo diplomático estadounidense pero que, en unos cuatro meses, podría estar usándose en masa. Todo puertorriqueño que viaje fuera de la jurisdicción de Estados Unidos va a necesitar un pasaporte desde 2007 para viajes en América y desde 2008 para viajes internacionales.

De la misma forma, la oficial principal de Informática del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), Natasha Gitany, presentó en el seminario el proyecto de lo que será la nueva licencia de conducir a partir de 2008 la que, por disposición de una ley federal aplicable a todos los estados, proveerá para un sistema uniforme de identificación con conexión a las agencias de seguridad estatales y federales. Entre la tecnología que la licencia integrará están circuitos electrónicos con depósito de información, fotos digitales, huellas dactilares y registro de retina.

Las agencias participantes fueron la Comisión Estatal de Elecciones, el Registro Demográfico, el NSD, la Administración del Seguro Social, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración, el programa de fraude de la Oficina de Pasaportes en Miami, y el DTOP. Los agentes de la NSD exhortaron a que todo el que crea ser víctima de robo de identidad se comunique a la oficina satélite del NSD en San Juan, al 787-766-5704, extensión 5.