24 de abril de 2006

Si desea abrir un negocio virtual para vender por Internet, está en buena compañía.

Se estima que durante este año, tan sólo en Estados Unidos, se generen ventas por $100 mil millones en transacciones realizadas a través de la Internet, según un estudio realizado por Leadpile.com.

Por eso, no es de extrañar que cada día sean más las personas que desean abrir una tienda virtual. A continuación se presenta una lista básica de las principales cosas que se deben tener en cuenta para convertirse en el propietario de un comercio virtual.

Una vez decida cuál es el producto que piensa vender, se recomienda que establezca un plan de negocios en el que delimite los costos, ganancias, cuánto inventario tendrá y dónde lo almacenará.

Asimismo, debe establecer de antemano la política de devolución de los productos. De no hacerlo, el novel empresario podría incurrir en gastos no previstos relacionados con repetidas devoluciones por parte de los consumidores, según explica Rafael Alcocer, profesor de comercio electrónico en la Universidad del Sagrado Corazón en Santurce.

Otro aspecto que se debe tener en cuenta es el costo relacionado con la publicidad, ya que de nada vale tener una página en Internet que no recibe tráfico de visitantes y por ende no genera ventas. "La publicidad fuera de Internet es más importante que la que se hace en la red", indicó Alcocer. La razón es que en ocasiones es más efectivo pautar anuncios en periódicos que en páginas de Internet, asegura.

Una de las formas efectivas para llevar público a su página es por medio de AdWords de Google, explica Alcocer. Este servicio, a través de palabras claves, permite que los potenciales consumidores den con su página de Internet. Entre los beneficios, recalca el profesor de comercio electrónico, está que se puede establecer un presupuesto de cuánto se quiere gastar mensualmente en este tipo de promoción y el servicio se limita al dinero que tiene disponible para publicidad, añade.

Para Alcocer las ventas por Internet no se quedan en el plano académico ya que desarrolló Instantrecord, un programa de computadoras que permite llevar un registro de los libros que posee y categorizarlos de varias formas, ya sea por la fecha en que los compró o a quién se los prestó, entre otros.

Como era de esperarse, Alcocer tiene a la venta este producto a través de Internet y explica muy satisfecho que sus ventas no se han limitado a Puerto Rico. Por el contrario, ha tenido clientes hasta de los países nórdicos y España, entre muchos otros.

Pero, si en su caso el producto que quiere vender no es manufacturado por usted, es recomendable que cuente con al menos dos suplidores. La razón es que si confronta inconvenientes con uno, tenga otras opciones para seguir ofreciendo artículos a sus consumidores.

El nombre es importante

Es probable que el nombre que se le ocurra para su página en Internet ya esté registrado. Sin embargo, debe procurar que el que escoja sea fácil de recordar, corto y no se preste a confusión a la hora de escribirlo, aseguran los expertos.

"Web host"

Los consumidores tienen la opción de ver las páginas de Internet gracias al web host, que no es otra cosa que el lugar desde donde se hace accesible la información de su página, por lo que hay que pagar por el servicio. Como explica Alcocer, el dueño de la página no la puede hacer accesible desde su computadora porque le daría entrada a posibles intrusos.


Diseño

En cuanto al diseño de la página, se recomienda que sea lo más profesional posible e intentar hacer una sin tener los conocimientos necesarios podría generar resultados adversos a los que se desean.

Edwin Nieves, quien diseña páginas de Internet, explica que debido a los robos de identidad a través de Internet los consumidores están más atentos a dónde proveen sus datos personales. Por lo tanto, es importante obtener un certificado de seguridad y que la página se vea profesional para que los consumidores se sientan confiados a la hora de comprar, añade. "Es por esto que es importante que su página de Internet luzca profesional y no una que dé una impresión errónea", recalca.

En cuanto al precio, explica que depende de cuán elaborado sea el concepto. Por ejemplo: al construir una página para poner productos en venta se tiene que crear un shopping cart o carrito de compras, esto es lo que permite que las personas seleccionen la cantidad y variedad de productos que desean.

Además, se tiene que hacer la programación necesaria que permite realizar las compras utilizando las tarjetas de crédito o por medio de transferencia electrónica de dinero, añade Nieves. Una persona que esté pensando en abrir una página en Internet debe estar preparada a pagar desde $2 mil por el diseño y la programación, explica Nieves.


Su caja registradora

La forma tradicional de pago en Internet es a través de tarjetas de crédito. Hay varias opciones para cobrar, una de ellas es PayPal, sin embargo, consumidores con tarjetas de crédito emitidas por algunos bancos en Puerto Rico confrontan problemas a la hora de usar este sistema, explica Juan Aguiar, presidente de Netpresence, empresa de consultores en desarrollo de aplicaciones, páginas de Internet y "web hosting" en Puerto Rico.

Otro de los varios sistemas de cobro es VeriSign, que es más flexible para que los consumidores locales puedan comprar a través de él, explica Aguiar. Ambos sistemas lo que hacen es viabilizar el cobro y sirven de canales para que los fondos lleguen a manos del dueño de la página de Internet. Por estos servicios hay que pagar, en algunos casos cierto número de transacciones son gratis y por las demás se cobra un porcentaje o en otros casos hay cargos fijos por transacción.

Una vez tiene en función su tienda virtual y comienza a tener ventas debe ser consciente de que el servicio al cliente es vital, comentó también Alcocer, el profesor de comercio electrónico. Los clientes de Internet quieren inmediatez y esperan recibir un correo electrónico del dueño del comercio virtual confirmando que la orden fue recibida. Además, si el producto no está disponible debe notificárselo al consumidor y darle una fecha aproximada de cuándo recibirá su orden. Es de esa forma, según recalcó, que se ganan clientes que eventualmente refieren su negocio a otras personas.

Opinan los cibernautas por www.primerahora.com

Son muchos los puertorriqueños que ya tienen su tienda virtual. Algunos han querido compartir sus experiencias en torno a cómo les ha resultado el proceso.

"Mi nombre es Julio Falú, un artista gráfico boricua, y actual residente en Miami, Florida. Hace semana y media comencé mi tienda "online" de camisetas dedicadas al reggaetón "Perreo T-Shirts" en cafepress.com. Mi experiencia ha sido buena, aunque todavía no he vendido nada. No hubo inversión inicial, solo $7 mensuales con dos semanas gratis, sólo tuve que enviarles mi diseño, crear mi página en su portal, y mercadearla. Envié comunicados de prensa por correo electrónico y creé una página en myspace.com donde me puedo anunciar a miles de latinos a través del mundo. Para crear un negocio "online" estos días, sólo se necesita una inversión mínima y a veces hasta ninguna. Visítennos en www.cafepress.com/perreotshirts y www.myspace.com/perreotshirts".
Julio Falú; Miami, Florida

"¿Cuál ha sido nuestra experiencia desarrollando un comercio a través de Internet? Difícil y gratificante. Y todavía estamos en ese proceso. A pesar de que casi todos nuestros productos se pueden ordenar a través del Internet sin interactuar con ninguna persona, hemos notado que el puertorriqueño no lo prefiere así. El cliente nos llama para hacer preguntas y por lo regular termina anulando el proceso cibernético para convertir la experiencia de compra en una semi-online. Otra cosa, el puertorriqueño es muy cauteloso al momento de pagar y siempre pregunta por alternativas para evitar poner la información de la tarjeta de crédito en el web. Lo bueno es que el Internet nos ha ayudado a llegar a donde jamás hubiéramos podido llegar de otra forma. Estamos en Fajardo y tenemos clientes a través de toda la isla, Islas Vírgenes, e incluso en Estados Unidos. Es como tener tu tienda abierta 24 horas al día. Muchos clientes nos dicen que estaban deseosos por obtener la comodidad que nuestro negocio le da, pero la deseaban con un negocio aquí en Puerto Rico y en su idioma. No me arrepiento de haber dejado mi puesto de gerencial en Officemax, para crear mi propio negocio. Todavía estamos haciendo ajustes, pero el Internet nos ha provisto medios que de manera tradicional jamás hubiéramos obtenido".
Juan Reyes; www.imprentaradai.com


"Desde hace poco tengo una página en la cual se puede comprar a través de Internet. Principalmente las personas compran "offline", aunque espero que más adelante lo hagan con mayor frecuencia. La página es www.vitalage.com/saludtotal".
Wilfredo

"Mi experiencia con mi tienda online: www.beautipage.com/siemprebellapr ha sido una excelente. Me ha servido como un medio eficaz para expandir mi negocio a lugares donde se me imposibilita ir físicamente y, además, me mantiene al tanto del crecimiento de mi negocio propio. La ventaja de tener mi tienda online por medio de Beauticontrol es el de llegar al universo cibernético sin los costos exagerados que conlleva montar un 'site'. Como parte del desarrollo de la industria de las redes de mercadeo, la introducción de Tiendas Online a sus consultores o distribuidores ha sido clave para el crecimiento exponencial de esta industria en los últimos tiempos. Para mayor información me pueden llamar al 787-382-4241".
Damaris García Vega, Consultora de Beauticontrol; www.beautipage.com/siemprebellapr

"MusicaBoricua.com está localizado fuera de PR pero no fue mi decisión. Lo que sucedió fue que mi esposo trabajaba como civil en Roosevelt Roads y cuando la base cerró, donde encontró trabajo fue en Alabama. Ante esa situación, Antojitos.Com cesa operaciones temporeramente y nace MusicaBoricua.com. Lo que sí puedo decir es que comparando cuando Antojitos.Com comenzó en el 1996, y con MusicaBoricua.com en el 2004, el proceso ahora es mucho más automatizado y eficiente".
Elaine