16 de agosto de 2006
n la nación hay una creciente toma de conciencia sobre la necesidad de ahorrar energía y eso va más allá de los automóviles, ahora se impulsa la idea de construir casas ?verdes? o sea que ayuden a proteger el medio ambiente. En unos pocos años la construcción de viviendas verdes puede llegar a una inversión de hasta $38 mil millones (38 billones), según algunas estimaciones. El ahorro de electricidad es muy importante, teniendo en cuenta el costro creciente del petróleo y este verano, con temperaturas récord, ha acicateado a varios sectores, incluyendo a los constructores de casas. La Asociación Nacional de Constructores de Viviendas está procurando que sus miembros se inclinen, cada vez más, hacia usar la tecnología disponible para la construcción de casas verdes.El presidente del grupo, David Pressly, dijo que ?es muy interesante ver cuantos nuevos productos verdes tienen a su alcance los constructores y los propietarios de viviendas?. Agregó que ?el mercado verde está creciendo aceleradamente y, al irse expandiendo, veremos que los precios caen, lo que hará más accesibles las opciones en materia de eficiencia energética?. Una encuesta realizada este año por la Asociación está aumentando la cantidad de constructores que optan por los edificios verdes, El 31 por ciento de los consultados dijo que tienen una dedicación más que moderada hacia la construcción verde mientras que el 90 por ciento de los constructores de vivienda dijo que tenía alguna participación en esa tendencia. En el año 2005 aproximadamente el 2 por ciento de las construcciones y de viviendas fueron del tipo verde, según un estudio de la empresa McGraw-Hill Construction. En el mercado de viviendas ese 2 por ciento se traduce en unos $7.200 millones (7.2 billones). Más aún. McGraw-Hill proyecta que para el 2010 entre el 5 y el 10 por ciento de las construcciones nuevas, tanto comerciales como de viviendas, serán del tipo verde. Eso, si se cumple, puede significar entre $19 mil millones y $39 mil millones (19 y 38 billones) solo en el sector viviendas, La instalación de sistemas de refrigeración y de calefacción eficientes es uno de los medios disponibles para ahorrar energía. Por ejemplo pueden mencionarse los paneles fotovoltaicos en los techos, que transforman la luz del sol en electricidad. También están los alentadores solares de agua o las bombas geotermales que aprovechas las diferencias de temperatura bajo tierra. Todo esto suma. Por ejemplo si se reemplaza un calentador eléctrico de agua con un modelo solar, una familia puede reducir el costo anual hasta en un 80 por ciento. Además ese calentador solar, que pude durar unos 20 años, evitará que en ese período se produzcan hasta 50 toneladas de dióxido de carbono, que ayuda a crear el efecto invernadero. Asimismo si se usan lavadoras y secadoras de ropas eficientes, que tiene el sello Energy Star, pueden reducir el costo de la electricidad entre un 10 y un 50 por ciento. Y las ventanas eficientes en materia de energía evitan la radiación excesiva del sol y evitan que el aire se filtre de la casa. Muchas de estas cosas pueden ser aprovechadas por los propietarios de viviendas ya existentes cuando llegue el momento de reemplazar sus aparatos. Todo esto sin olvidar que en los terrenos se pueden colocar césped y plantas de los tipos que necesitan menos agua.
