24 de agosto de 2007

Por: Consumeraffairs.com

La lotería del estado de la Florida está advirtiendo al público de una estafa que está afectando a muchos en todo el país. En esta nueva versión del conocido truco de solicitar un pago adelantado  “a  cuenta de gastos”, se le informa a la víctima que ha ganado un premio en un concurso patrocinado por empresas multinacionales en los Estados Unidos.

La carta está impresa en papel con membrete que tiene una dirección canadiense y viene acompañada de un cheque falso de “Florida Leisure & Gaming” que incluye la firma falsificada del Secretario de la Lotería de Florida, Leo DiBenigno, lo que da a entender que tiene que ver con la Lotería de ese estado.

Los blancos de esta estafa, de estados como Nueva York, Pennsylvania y otras regiones en la costa este, han llamado por teléfono a la lotería preguntando si los cheques son auténticos.

“Lamentablemente, las estafas relacionadas con premios de la lotería son muy comunes, y el público debe estar atento y vigilante,” dijo Doug Pitts, director de seguridad de la Lotería de la Florida. “La Lotería de Florida jamás les pedirá dinero por adelantado a los jugadores que se supone han ganado un premio.”

Los cheques falsos llegan en varios montos diferentes, pero su objetivo es el mismo: se le pide al destinatario que deposite el cheque y devuelva una parte del monto, vía giro de Western Union, para cubrir un recargo o los impuestos estatales.

“La gente está dispuesta a gastar su propio dinero para recibir un premio mayor que le han prometido,” señaló Pitts. “Sin embargo, durante el proceso de verificación en el  banco, las víctimas descubren que el cheque que les han enviado no tiene ningún valor.” Lamentablemente, a estas alturas, por lo general la víctima ya ha hecho el giro.

De acuerdo al Servicio de Inspección Postal, el público envía unos $US 120 millones al año a estos expertos en el arte del engaño. Si bien todas estas operaciones son ilegales, son muy difíciles de procesar, porque los estafadores por lo general residen fuera de los Estados Unidos. Además, con los avances de la tecnología, resulta difícil distinguir un cheque falsificado de uno auténtico. Los estafadores están usando una versión muy sofisticada de un antiguo truco, que por cierto, funciona muy bien.

El público debe recordar que, en cualquier lotería legítima, nunca se le pedirá al ganador que pague costos por adelantado para poder recibir su premio. Además, nadie puede ganar un premio de la lotería de la Florida sin haber comprado un boleto, y para poder cobrar cualquier ganancia, es preciso mostrarlo.