12 de diciembre de 2007

Por: El Nuevo Dia Orlando

El Gobierno Federal ha desarticulado definitivamente a la compañía piramidal "Wealth Pools International" a la cual confiscó todo el dinero que posee a través de una Corte Judicial.

Así lo confirmó ayer la Comisión de Seguridad y Valores de los Estados Unidos (U.S. Securities and Exchange Comission, "SEC") que consiguió una orden de emergencia para paralizar todos los activos que le quedan a la compañía y radicar cargos en contra de su presidente Robert Lane, por un "fraude masivo" que, según la entidad federal, afectó a más de 70,000 personas en 64 países.

"Esta acción reafirma nuestro compromiso de proteger a los inversionistas de estas ofertas fraudulentas y particularmente de fraudes que busquen explotar a los grupos étnicos", declaró Linda Chatman, Directora de la División de Seguridad de la agencia federal.

De acuerdo con la SEC, Wealth Pools International se había enfocado en estafar, en su mayoría, a las comunidades hispanas radicadas en Orlando y en Puerto Rico.

"Este esquema había tomado como blanco a las comunidades hispanas en el país y fuera de él. Nuestra acción esta destinada a preservar y recobrar todo el dinero que sea posible en beneficio de los inversionistas que fueron timados", aseguró David Nelson, Director de la SEC en las oficinas de Miami.

La agencia confirmó igualmente que este esquema fraudulento comenzó operaciones en el 2005 y que sólo en el 2007 había logrado extraer unos $132 millones a todos sus asociados.

Durante este año,

El Nuevo Día Orlando

alertó repetidas veces a la comunidad hispana, a través de una serie de reportajes, sobre esta estafa masiva que hoy llega a su fin.

Otro de los que sacaron la cara por el público fue el protector de los consumidores de Puerto Rico, Gilberto Arvelo (Doctor Shopper).

"Desde el primer día que investigamos a esta gente supimos que era un esquema piramidal fraudulento e ilegal y que estaba diseñado para timar a los consumidores hispanos tanto en Orlando, como en Puerto Rico", precisó Arvelo.

El Dr. Shopper agregó que a pesar del aviso por los medios de comunicación, mucha gente, cegada por la sed de dinero, no hizo caso a esta advertencia, "sabiendo que Robert Lane era un reincidente timador", según Arvelo.

En el mes de septiembre, tras las numerosas solicitudes de devolución de dinero que formularon los asociados de Wealths Pools International, la compañía emitió un comunicado vía internet informando que las devoluciones estaban paralizadas y que comenzarían a hacerlas en cuotas mensuales a partir de diciembre del 2007.

Un mes más tarde, en noviembre, la compañía colapsó, cesó operaciones, y cerró definitivamente sus oficinas de Orlando evidenciando su aparente debilidad financiera.

Hoy, víctimas que han perdido sus casas, sus ahorros e incluso su historia de crédito, expresan arrepentimiento.

"Fuimos unos incautos, creo que ha sido una lección para toda la comunidad hispana que fuimos los que caímos como ciegos en este juego inescrupuloso de Robert Lane", expresó Alexis Cepeda, uno de los miles de hispanos que invirtió $30,000 en el esquema piramidal fraudulento.

Otras víctimas expresaron esperanza de poder recuperar su dinero.

"Gracias a Dios que agarraron a este ladrón, yo espero que pueda recuperar algo de lo que perdí engañado por estos estafadores", dijo Vielman Sandoval, quien también perdió $30,000.

El pasado 5 de diciembre la SEC introdujo una acción en la Corte del Distrito de la Florida exigiendo una orden de restricción temporal y otras penalidades civiles para Robert Lane, su familia, y otros directivos de Wealth Pools International que incurrieron en el fraude.

Este 6 de diciembre el juez de distrito John Anton II, introdujo la orden de retención de los fondos de WPI y designó a Denise Dell-Powell, de la firma Akerman Senterfitt, de Orlando, como la abogada que recibirá y resguardará los fondos incautados a la compañía. Para mañana, jueves, la Corte hará una audiencia pública en Orlando para determinar si las medidas de emergencia tomadas en contra de Robert Lane y su esquema fraudulento, seguirán en curso.