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6 de febrero de 2008

Por: El Vocero


El índice de sentimiento de confianza del consumidor se redujo a 66.2 en el cuarto trimestre de 2007, comparado a 71.3 con respecto al trimestre anterior, una reducción de 7%, y una baja de 17% al compararlo con el cuarto trimestre del 2006, de acuerdo al Barómetro Económico preparado por Estudios Técnicos para el cuatro trimestre del 2007.



Por otro lado, el índice de nivel de optimismo durante el trimestre de 2007 también descendió a 48.5, aunque una baja de solo 2.1 puntos con respecto al trimestre anterior. La apreciación acerca de su situación actual es pesimista y permaneció igual que el trimestre anterior. Además, de acuerdo a la encuesta, el 43% de los encuestados opinó que la situación económica de Puerto Rico en los próximos 12 meses será peor, en comparación a 28% que opinó que será mejor.



"Los indicadores de confianza son un instrumento analítico de uso común entre los profesionales especializados y las instituciones que mantienen un seguimiento de la economía", dijo José J. Villamil, presidente de la Junta de Directores de Estudios Técnicos. "Puerto Rico cuenta desde el 2005 con este tipo de indicador. Son elaborados con los resultados de encuestas telefónicas a 500 consumidores y 350 empresarios representando el nivel ingreso y sector industrial, respectivamente".



De los factores que más han afectado las operaciones durante el cuarto trimestre de 2007, en comparación con el cuarto trimestre de 2006, están el aumento en costos (0.3% a 74.6%), demanda insuficiente (22.8% a 35.1%), costo de la mano de obra (15.6% a 30.9%), costos de financiamiento (6.9% a 19.1%), y problemas financieros (8.1% a 17.4%).



La encuesta de confianza utiliza el enfoque de la Universidad de Michigan, similar a otras encuestas a nivel internacional. En el caso de empresarios, también se adoptó una metodología similar al índice de Gerentes de Compra del Institute for Supply Management Report on Business.



Comentó Juan A. Castañer Martínez, economista de Estudios Técnicos que tanto los consumidores como empresarios son más pesimistas en cuanto a su situación actual y menos en cuanto a expectativas. La tendencia en sentimiento de confianza de los consumidores ha sido hacia menor optimismo y se han mostrado más pesimistas que los empresarios. En general, las expectativas de los empresarios acerca de la situación económica futura de Puerto Rico se ha tornado pesimista pero a niveles inferiores que los años 2005 y parte del 2006.



El estudio también indica que los hogares con ingresos de más de $75,000 se mostraron menos pesimistas que aquellos con ingresos menores. Y aunque el sentimiento de confianza empresarial se redujo 4%, estos permanecieron optimistas en cuanto a sus expectativas acerca de la economía de Puerto Rico durante los siguientes 12 meses, aunque a nivel menor que en el trimestre anterior. Además, por sector industrial el pesimismo mayor en cuanto a expectativas de la economía se concentró en las empresas de manufactura y construcción.



Por último, no se vislumbran aumentos significativos en empleo. De acuerdo al estudio, el 63% indicó que aumentará pero este es un por ciento menor al del trimestre anterior y cónsono con las expectativas en cuanto a empleo para el primer trimestre del 2008.