10 de marzo de 2008

Por: Consumeraffairs


La ciudad de Bronwsville, Texas es una ciudad de 140.000 habitantes ubicada en la frontera con México. Es la ciudad más meridional del estado y los crímenes que se perpetran son los típicos de cualquier otra ciudad norteamericana del mismo tamaño. Excepto uno: se registra una tasa extraordinariamente elevada de robo de identidad. "Cuando los coyotes transportan inmigrantes ilegalmente, tienen que obtener documentos para ellos antes de que se desplacen a otras ciudades del país en busca de trabajo," señaló un investigador local. "Los blancos lógicos y más cercanos son los residentes de Brownsville."


El robo de identidad: en la frontera, una industria en franco desarrollo


Latinos de Brownsville corren riesgo más alto de convertirse en víctimas


La ciudad de Bronwsville, Texas es una ciudad de 140.000 habitantes, ubicada en la frontera con México. Es la ciudad más meridional del estado y los crímenes que se perpetran son los típicos de cualquier otra ciudad norteamericana del mismo tamaño. Excepto uno: se registra una tasa extraordinariamente elevada de robo de identidad.


"Diría que nuestra comisaría recibe unas cinco o seis quejas de robo de identidad por semana," declaró a ConsumerAffairs.Com el teniente de policía Mark Elbert, de la Policía de Brownsville. "Creo que la Comisaría Central y la Comisaría de la región occidental reciben muchas más."


¿Cuál es el factor que contribuye a que los residentes de la ciudad sean tan vulnerables al robo de identidad? Elbert dijo que a los ladrones de identidad les resultan particularmente atractivos los documentos personales de los residentes latinos de la ciudad, que representan 85 por ciento de la población.


"Cuando los coyotes transportan inmigrantes ilegalmente, tienen que obtener documentos para ellos antes de que se desplacen a otras ciudades del país en busca de trabajo," señaló un investigador local. "Los blancos lógicos y más cercanos son los residentes de Brownsville."


Los criminales, además, hallan que son estos residentes latinos son presa fácil. Elbert dijo que muchos cruzan la frontera y llevan consigo documentos importantes, como un certificado de nacimiento o un pasaporte en caso de que se les pida prueba de su estatus legal en los Estados Unidos.


"Sabemos de casos de mujeres que no sólo llevan su propio certificado de nacimiento en la cartera, sino también los de sus hijos," dijo Elbert. "Es decir que cuando un criminal le quita la cartera, no sólo roba una identidad, sino seis," añadió.


A veces, los residentes se convierten en víctimas del robo de identidad sin siquiera darse cuenta. Elbert sostuvo que muchas veces se enteran meses después, cuando el Servicio de la Renta Interna (IRS, por su nombre en inglés) les envía una carta informándoles de ingresos registrados bajo su número de Seguridad Social en otro estado.


Oferta y demanda


Elbert señaló que el robo de identidad ha aumentado para satisfacer la demanda creada por los coyotes que transportan inmigrantes de México y otros países de América Central. Una vez en Texas, los ayudan a obtener documentos fraudulentos para buscar trabajo en los estados a los cuales se trasladan después. Los coyotes cobran tarifas altas y pueden pagar sumas importantes por identidades y documentos auténticos.


Aeropuerto del Condado de Cameron, cerca de Brownsville


"Ya que la pena que se aplica por transportar individuos es menor que la pena por traficar con drogas, muchos criminales que antes transportaban drogas se dedican ahora al tráfico de gente," dijo Elbert.


El funcionario de la policía dijo que la agencia del orden está tomando medidas para intentar resolver el problema, específicamente, alertando a la población para que a los criminales les resulte más difícil robar los documentos que necesitan.


"Estamos tratando de difundir el mensaje a toda la comunidad para que los residentes no lleven consigo sus documentos personales a no ser que sea absolutamente necesario, y que cuando lo hagan, sean particularmente cuidadosos y se mantengas alertas y vigilantes," manifestó Elbert.


Pero en esta época, en que hay una corriente anti-inmigratoria muy fuerte en los Estados Unidos, los ciudadanos norteamericanos de origen latino manifestaron que con mucha frecuencia se les pide que prueben su identidad y que para hacerlo, es preciso que muestren los documentos que los convierten en presa fácil de los criminales.