Para crear “Ley para la Competencia Justa en Servicios de Telecomunicaciones, de Información y Televisión por Paga en Puerto Rico”; y enmendar el Artículo 9 del Capítulo III de la Ley 213-1996, según enmendada, mejor conocida como la “Ley de Telecomunicaciones de Puerto Rico de 1996”a fin de regular la participación de las entidades gubernamentales y sus subsidiarias en el mercado de ofrecimiento de servicios de telecomunicaciones en el Estado Libre Asociado de Puerto Rico; y para otros fines
Quiero expresar el agradecimiento a usted y a la comisión que preside, por darnos la oportunidad a los consumidores de expresarnos sobre esta medida ante su consideración.
Doctorshoper.com es una entidad cívica pionera en Puerto Rico de defensa de los consumidores. Fundada en abril de 2005, ininterrumpidamente nos esforzamos por hacer valer los derechos de los consumidores, por representarlos y por educarlos, lo que nos ha convertido en la Voz de los Consumidores.
A través de nuestra página de Internet, de nuestro programa de radio que se transmite diariamente por 9 estaciones de radio regionales líderes, y de nuestras múltiples comparecencias a los medios de comunicación masivos, educamos, proveemos información útil, denunciamos esquemas y ayudamos a las autoridades locales y federales a mejorar las prácticas, y a identificar negocios y empresas que timan al pueblo para robarle su dinero.
Nuestro esfuerzo nace en la web, y por eso el internet y su desarrollo son vitales para poder mantener a los consumidores debidamente informados.
Llevamos años viendo desde las gradas, cómo unas empresas llevan a cabo una masiva campaña mediática sin que se exprese la indignación que vivimos los consumidores con la casi nula calidad en los servicios de telecomunicaciones, en especial el de internet, por cual pagamos tarifas altas.
Yo le garantizo que si usted les pregunta a los consumidores si están satisfechos con el servicio de internet, servicio que paga con muchísimo sacrificio por los costos tan onerosos, la inmensa mayoría de los puertorriqueños le diría que el servicio es una basura. Desde anuncios engañosos de las compañías que prometen velocidades de Internet que no cumplen, hasta las constantes averías del servicio son las quejas constantes que recibimos de los consumidores en la calle, en nuestras comparecencias públicas y en nuestras plataformas digitales y radiales.
En www.doctorshoper.com recibimos prácticamente a diario decenas de emails de los consumidores, quejándose de las prácticas inescrupulosas de estas empresas de telecomunicaciones. Los consumidores están francamente hastiados con las compañías que le dan un servicio lento y caro.
Por toda la experiencia acumulada por los pasados 11 años, por conocer el mercado y por las quejas constantes de los consumidores es que exponemos hoy aquí, en su defensa.
No queremos que esta Asamblea Legislativa sea engañada por empresas cuyo interés no son los consumidores. ¡Ya es hora de proteger a los consumidores!
Ver cómo las dos principales compañías de telecomunicaciones que controlan el mercado mueven su maquinaria de cabilderos a sueldo es indignante. Mientras los consumidores estamos siendo embrutecidos y abusados, con un servicio de internet de baja calidad a precios exorbitantes, esas compañías que dominan el mercado nos tratan como si fuéramos un país tercermundista.
Es por esta razón que estamos aquí y le hacemos un llamado a esta Comisión a que investigue las prácticas de estas empresas en otros mercados. Se sorprenderán de sus prácticas ilegales y cómo están repitiendo esos patrones en Puerto Rico sin que el gobierno actúe.
En un artículo escrito por Leo Zuckermann el 2 de julio del 2015, publicado en excelsior.com. y titulado “Por fin se está rompiendo el monopolio de Slim”, se establece que con la entrada de AT&T a Méjico los consumidores se beneficiarían. Es importante señalar que las mismas tácticas que están utilizando contra Prepa Net es el modus operandi de Slim y citamos:
“No es que tuvieran miedo de venir a competir contra Carlos Slim. Lo que daba miedo es que el empresario mexicano -uno de los más ricos del mundo- sabía cómo operar en nuestro país para mantener su cuasi monopolio de telecomunicaciones a través de una intrincada red de amparos judiciales. Con Slim no había manera de ganar, ya que tenía a su favor: su ejército de abogados lograba las suspensiones de los actos de la autoridad encaminadas a combatir sus prácticas monopolísticas”.
En Colombia, la compañía Claro está siendo acusada de competencia desleal por parte de la Superintendencia de Industria y Comercio, por no querer ajustar los cargos asimétricos de interconexión provistos por la Comisión de Regulación de Comunicaciones.
Eso que pasa en México, en Colombia y en otros mercados también sucede aquí. De hecho, entendemos que la situación en Puerto Rico es escandalosa y mucho peor que lo que se vive en esos países de América Latina. Aquí es peor porque existe un silencio cómplice en amplios sectores. La prensa encubre estos esquemas para no perder anunciantes, pero el consumidor es el que se fastidia con precios caros, mal servicio y sin protección debida del gobierno.
En www.doctorshoper.com hemos consultados a varios expertos legales sobre la controversia entre la Alianza de Telecomunicaciones contra Prepa net, quienes nos indicaron que se podría interpretar como la violación de un estatuto federal que se conoce como “Collusion”. Esto es cuando un grupo de competidores se unen como un cartel con el propósito de evitar que entre un competidor al mercado.
En lo que a todas luces se ve como una confabulación de naturaleza criminal entre ciertas empresas defraudar al consumidor, 10 compañías de telecomunicaciones que integran la Alianza Puertorriqueña de Telecomunicaciones robaron información privilegiada de un competidor y promovieron prácticas de espionaje corporativo para generar un proyecto de ley en aquel entonces el Proyector del Senado 1370 cual podemos decir que es una copia al P de la C 27,que impediría un servicio de Internet accesible y de mejor calidad al que tiene Puerto Rico, según se reveló en documentos de la Junta Reglamentadora de Telecomunicaciones (JRT).
En este momento la JRT tiene ante su consideración una Resolución y Orden (Caso Núm. JRT-2016-CCG-002) para investigar a la Alianza Puertorriqueña de las Telecomunicaciones donde en vista pública de la Comisión de Pequeños Negocios, Comercio, Industria y Telecomunicaciones de la Cámara de Representantes de Puerto Rico (la Comisión), de que obtuvieron los estados financieros de PREPANET de los archivos de la Junta Reglamentadora de Telecomunicaciones de forma ilegal.
Durante la referida vista, celebrada el 10 de febrero del 2016, donde la Alianza estuvo representada por el Sr. Felipe Hernández y los Lcdos. Omar Martinez y Francisco Silva director de la División Legal de Claro. Surge del audio de dicha vista pública, que a preguntas del Presidente de la Comisión, Hon. Javier Aponte Dalmau, sobre la base de la información que sostenía los números que presentó la Alianza en un estudio realizado por el Economista Gustavo Vélez, los licenciados Silva y Martinez aseveraron que tal estado financiero no era un documento público, pero que lo obtuvieron a través de una copia que está en uno de los archivos de uno de los casos de la Junta.
De ser ciertas la información revelada de los representantes de la Alianza, se pone entredicho el manejo de la Junta de la información sometida de carácter de confidencialidad, incluyendo la información privilegiada que presenten las entidades que componen la Alianza. La Junta le envió una carta al Sr. Pedro G. Andrés, presidente de la Alianza, a los licenciados Martinez y Silva el pasado 16 de junio del 2016 para que aclararan como obtuvieron una información clasificada como confidencial de los archivos de la Junta. Tanto el Presidente de la Alianza Pedro G. Andrés como el licenciado Silva contestaron la carta pero no aclararon como obtuvieron el documento. El licenciado Martinez hizo caso omiso a la carta de la Junta.
Por otro lado la Resolución y Orden emitida por la Junta, establece que la Alianza Puertorriqueña de Telecomunicaciones es una entidad que está operando ilegalmente de acuerdo con la ley que crea la Junta Reglamentadora de Telecomunicaciones de Puerto Rico. Lo que significa que la Alianza para poder ser un ente legítimo tenía que haberse registrado ante la Junta. De hecho, el Tribunal de Apelaciones de Puerto Rico recientemente sostuvo que la Junta tiene jurisdicción sobre una entidad que no preste servicios de telecomunicaciones. Liberty Cablevision v. AEE, (KLRA201600302). En la medida en que la Alianza agrupa compañías de telecomunicaciones, tiene un interés sobre compañías de telecomunicaciones y tiene control sobre los servicios de telecomunicaciones que se brindan en Puerto Rico, la Junta tiene jurisdicción sobre la Alianza
En www.doctorshoper.com nos levanta suspicacia ver cómo un individuo como Felipe Hernández se preste como portavoz de la Alianza, cuando tiene los dedos amarados con las compañías, ya que son ellas mismas las que controlan la infraestructura que él revende a través de su empresa. ¿No es eso un conflicto de interés? ¿Es eso ético? ¿Sabía eso la Asamblea Legislativa? ¿No afecta eso al consumidor?
Por otro lado, no podemos perder de perspectiva que son la empresa América Móvil, y su filial Claro, los que están detrás de que los consumidores sigan teniendo un internet lento y caro. En www.doctorshoper.com nos preguntamos si esa es la razón para que estas dos compañías ataquen a Prepa Net.
Y señalamos más sobre Claro.
Claro es una entidad señalada por la Junta Reglamentadora de Telecomunicaciones de Puerto Rico por cometer fraude millonario en el programa Lifeline en Puerto Rico. Una empresa que los únicos fondos que invierte en la Isla son los que obtiene a través de programas federales financiados de los impuestos que todos pagamos en nuestras facturas de servicios de telecomunicaciones.
Claro es una entidad que fue demandada alegado cobro de dinero, danos y perjuicios e incumplimiento de contrato Caso Civil Numero DAC2014-056. En dicho caso se alega que Claro realizo tácticas inescrupulosas y abusivas contra agentes independientes que revendían el servicio de telefonía celular de Claro. El resultado de esa conducta por parte de Claro causo que más de una decena de agentes tuvieron que cerrar sus negocios causando pérdidas monetarias y de empleos. Una demanda de clase contra Claro por cargos indebidos a sus clientes. (Caso Civil Num. D AC2014-1965).
Ver como Claro hace de las suyas, llevándose empleos a la Republica Dominicana a través de su centro de llamadas cuando la ley federal le exige que dicho centro de llamada este localizado en territorio de los Estados Unidos, debe indignarnos a todos. ¿Por qué señor legislador y miembros de esta honorable Comisión, eso no lo investigan? ¿Cuántos trabajos les roba Claro a los puertorriqueños para llevárselos a la República Dominicana mientras aquí nos sacan ganancias? Les pedimos que investiguen eso.
El historial de Claro es de sacarle el máximo a la infraestructura existente. Veamos lo que publicó el 19 de enero del 2017 el The Huffington Post México.
El teléfono ya no deja
De acuerdo con analistas, el negocio de la telefonía ha reducido su crecimiento y ha llegado al nivel más grande que va a tener, por lo que Carlos Slim ahora está buscando ampliar su dominio en otras líneas en las que su negocio ya se ha diversificado.
A eso, se debe de agregar que, por el carácter monopólico de América Móvil, la Reforma de Telecomunicaciones ha impuesto algunas medidas que reducen el atractivo que este sector pueda tener para Carlos Slim y sus negocios:
"El tema de la Reforma, en la que tiene que compartir la red con la competencia, reduce el atractivo al negocio de este tipo de tecnologías", dijo Jorge Gordillo Arias, director de análisis de CIBanco a The Huffington Post México.
Esta situación que ocurre en México es mucho más contundente en mercados como Puerto Rico, cuya economía se basa en dólares. Por eso, señor legislador y miembros de esta Comisión, les pido que hagan las siguientes preguntas:
¿Qué sucede con el dinero que genera a diario Claro en Puerto Rico?
¿Dónde depositan ese dinero?
¿A nombre de quien lo depositan?
Es obligación de esta Asamblea Legislativa velar por el bien de los ciudadanos que bastante embate tienen por la crisis económica.
Es indignante observar cómo a través del tiempo, los cuerpos legislativos y los entes reguladores en Puerto Rico se hacen de la vista larga sobre los reclamos de los consumidores que somos abusados por estas empresas mientras en estados como Nueva York le hacen frente. Como evidencia presentamos que:
El pasado 2 de febrero del 2017 el Fiscal General del Estado de Nueva York Eric T. Schneiderman anunció la radicación de una demanda contra Charter Communications Inc. (“Charter”) y su subsidiaria Spectrum Management Holding Company, LLC, (f / k / a Time Warner Cable, Inc.,) por alegadamente orquestar un esquema para defraudar a los consumidores neoyorquinos prometiendo servicios de internet que sabían no podrían proveer.
La demanda alega que desde enero de 2012 Spectrum-TWC prometió a los suscriptores que se inscribieron en su servicio de Internet que obtendrían una "conexión rápida y fiable" a Internet desde cualquier lugar de su hogar. Pero una investigación de 16 meses realizada por la oficina del Fiscal General, que incluyó la revisión de las comunicaciones corporativas internas y cientos de miles de pruebas de velocidad de los suscriptores, encontró que los suscriptores de Spectrum-Time Warner estaban siendo estafados tanto con respecto a la velocidad como a la fiabilidad de los servicios.
La demanda alega que las velocidades de conexión de Internet de los suscriptores para el plan de primas (100, 200 y 300 Mbps) fueron hasta 70 por ciento más lentas de lo prometido; Las velocidades de WiFi eran aún más lentas, con algunos suscriptores obteniendo velocidades que eran más del 80 por ciento más lento de lo que habían pagado. Como alegado en la queja, Spectrum-TWC cobró a los neoyorquinos tanto como $ 109.99 por mes para los planes de primas que no podían alcanzar velocidades prometidas en sus planes más lentos.
“Las acusaciones en la demanda de hoy confirman lo que millones de neoyorquinos sospechan desde hace mucho tiempo: Spectrum-Time Warner Cable le ha estafado”, dijo el Fiscal General Schneiderman. “Spectrum podría prometía a los neoyorquinos un" Nuevo Día "y un" Un nuevo comienzo”. Pero como se alega en nuestra queja, el lema de la compañía podría ser "Nuevo día, mismo fraude". La acción de hoy busca traer el alivio tan necesario a los millones de neoyorquinos que alegamos fueron engañados por Spectrum-Time Warner durante demasiado tiempo”.
La investigación de la Fiscalía General también encontró que los ejecutivos de Spectrum-TWC sabían que el equipo y la red de la compañía eran incapaces de alcanzar las velocidades prometidas a los suscriptores, pero sin embargo continuaron haciendo falsas representaciones sobre velocidad y confiabilidad. La investigación reveló además que mientras Spectrum-TWC ganaba miles de millones de dólares en beneficios por vender su servicio de Internet de alto margen a millones de suscriptores de Nueva York, declinó repetidamente hacer inversiones de capital necesarias para mejorar su red o proporcionar a los suscriptores el equipo necesario.
Pero Claro no es la única empresa que sigue por la libre, sin que esta Asamblea Legislativa la investigue.
Por otro lado, en Puerto Rico vemos como la Comisión Federal de Comunicaciones de Puerto Rico (FCC por sus siglas en inglés) descalificó a la empresa Liberty de participar del programa federal Lifeline, el cual provee acceso al internet a personas de bajos ingresos.
En momentos que nuestra infraestructura eléctrica y de acueductos está deteriorada, el no maximizar el desarrollo de Prepa net podría ser considerado como un acto de terrorismo tecnológico.
Imagínense nosotros los consumidores contar con una infraestructura de internet con una velocidad y penetración envidiable a un precio justo. ¿Por qué los consumidores no podemos disfrutar de hasta un 51% 25MB de descuento en nuestro servicio y más confiable?
El desarrollar una infraestructura tecnológica como la de Prepa net nos daría una ventaja competitiva para atraer industrias de contenido tecnológico y podríamos convertirnos en el equivalente del Canal de Panamá, pero cibernético. Este tipo de industria serviría para retener y atraer a esa población joven que necesita Puerto Rico.
Pero la corrupción de estas empresas de telecomunicaciones y la Alianza es amplia y tienen muchos tentáculos.
Debemos traer a la atención de esta Comisión de que estas empresas son unas inescrupulosas, y por qué decimos esto. Lo decimos porque su prepotencia va hasta el intimidar y cuartar la libertad de expresión y de prensa. El pasado 11 de noviembre del 2015, nosotros como columnista de el rotativo El Vocero, enviamos nuestra acostumbrada columna de los jueves en este caso titulada “El Pueblo con Prepa net”, la cual salió en la versión impresa e inicialmente en la versión digital, pero luego fue removida de por alegadas presiones por parte de los integrantes de esta Alianza de las Telecomunicaciones.
Nuestros planteamientos no son a favor de una empresa sobre otra. Lo que queremos es que el consumidor se beneficie. Aquí se vendió la Telefónica para promover la competencia, pero ahora esas mismas empresas privadas que están dando mal servicio y a precios caros, no quieren competir con una empresa que tenga tecnología más moderna y barata.
En www.doctorshoper.com somos fieles creyentes del sistema de libre mercado y libre competencia. Dejen que Prepa net meta mano, y ustedes que se oponen a la competencia, pónganse a invertir en la infraestructura, den mejor servicio y cumplan con la velocidad que nos prometen.
Es por eso que no tenemos reparos que se le exija a Prepa Net que cambie su estatus corporativo de una entidad sin fines de lucro a una entidad con fines de lucro.
Antes de concluir, queremos llamar su atención a un asunto sumamente serio y de interés público. Le solicitamos a esta Comisión que inicie investigación contra la Junta Reglamentadora de Telecomunicaciones sobre su responsabilidad fiduciaria de custodiar los documentos confidenciales que se les requiere a las empresas de telecomunicaciones en la Isla. Esta solicitud es cónsona con la política pública establecida por el gobierno sobre la transparencia administrativa.
En www.doctorshoper.com hemos sido consistentes en lo que entendemos es de beneficio a los consumidores. En agosto del 2011 favorecimos la entrada de Claro a IPTV porque entendíamos que era lo mejor para los consumidores. Ahora nos corresponde que permitan la competencia de Prepa net porque será buena para los consumidores.
Es por las razones antes expresadas que no respaldamos la medida. Rechazamos la medida.
Agradecemos a la Comisión la oportunidad estamos disponible para preguntas.
